旷视科技

这是一家什么公司

旷视科技（Megvii）是一家以计算机视觉（computer vision）为核心的中国技术公司。计算机视觉是人工智能的一个分支，目标是让机器从图像中检测、识别并分析对象。公司于2011年10月由印奇、唐文斌、杨沐三人正式创办^[1]。三人都是清华大学毕业生^[2]。在后来被合称为「计算机视觉四小龙」的中国公司里，旷视是成立最早的一家^[2]。这个称呼来自一个共同点：四家公司都是从计算机视觉这个方向长出来的^[1]。

创办时的状态

旷视成立的那一年，三位创始人并不在同一个地方。印奇当年已赴位于纽约的哥伦比亚大学（Columbia University）攻读博士，早期的协调工作靠夜里打电话完成^[1]。也就是说，隔着时区、远程商量着把事情定下来，是这家公司最初的工作方式，而不是后来业务走向海外才有的安排。

Face++

2012年，旷视推出人脸识别云服务平台Face++，向开发者提供人脸检测、识别与分析三类功能^[2]。这三件事通常被看作不同的步骤：检测是在图像里找到人脸，识别是判断这张脸是谁的，分析则是从脸上读出各种属性。把这些能力放到云平台上，意味着外部开发者可以通过网络调用，而不必自己从零搭一套识别系统。对一家刚起步的公司来说，这是一条能同时接触大量使用者的路径：不必逐个去谈客户，也能让旷视的算法进入别人做的产品里。

资本环境

旷视成立的早几年，正好赶上中国AI创业融资快速放大的阶段。澎湃新闻引用的CVSource数据显示，2013年全年AI创业融资为15亿元，2017年为338亿元，2018年第一季度单季就有402亿元^[1]。政策信号是这轮资金涌入的一部分背景：2017年国务院的人工智能发展规划推动了大量资本进入AI行业^[1]。对一个研究在先、产品在后的领域来说，融资的节奏直接决定了团队能扩多快、能同时推进多少条线。

2019年10月

2019年10月，旷视与其他共八家专注人脸识别和人工智能的商业集团一起，被美国列入黑名单^[3]。旷视表示强烈反对这一决定，认为它缺乏任何事实依据，并表示公司遵守数据隐私与安全政策以及当地法律^[3]。公司还表示，将制定一套全面方案来应对这一局面^[3]。

在发展中的位置

从时间线上看，旷视的位置很清楚：它是「四小龙」里成立最早的一家^[2]，并且在2012年就通过云平台把人脸识别能力开放给外部开发者^[2]。它的经历也串起了中国AI行业的一段资金周期，从2013年较小的规模，到2017年之后的放大^[1]，再到2019年被列入美国黑名单^[3]。学术起步、资本涌入、跨境限制，这三段经历是描述这家公司时最常被提到的坐标。