依图科技

是什么

依图科技是一家从计算机视觉（computer vision）研究起步的中国公司。2012年9月，Zhu Long 与 Lin Chenxi 共同创立了依图。^[1] 另一篇回顾依图来历的报道同样把创立时间定在2012年，并把 Lin Chenxi 称作 Zhu Long 的朋友。^[2]

计算机视觉指的是让机器从图像和视频中读出内容的技术方向。依图后来被归入的「CV四小龙」，正是按这一技术出身划出的一个群体。

两位创始人的来路

Zhu Long 是统计学出身。他曾在加州大学洛杉矶分校（UCLA）攻读统计学博士，导师 Alan Yuille 被描述为计算机视觉领域的先驱，也是物理学家史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）的学生。^[1] 2011年，他决定回国创业^[1]；同一篇报道提到，2011年时他仍是纽约大学柯朗数学科学研究所（Courant Institute of Mathematical Sciences）的研究员。^[2]

Lin Chenxi 带来的则是另一套能力。创立依图之前，他在建设阿里云（Alibaba Cloud）的「飞天」——被描述为中国第一个自主研发的分布式计算平台；他在完成这项工作之后，与 Zhu Long 一起创办了依图。^[1]

两种背景面对的是两类不同的问题。计算机视觉要把图像里的内容提取成机器可用的信息；分布式计算平台则要把一次规模极大的运算摊到许多台机器上，让它跑得完。一家想把视觉模型用在大量数据上的公司，两样都需要。

「CV四小龙」

依图常与 Megvii、SenseTime、CloudWalk 并列。这四家公司都从计算机视觉领域长出来，被合称为「CV四小龙」。^[1][2] 这个叫法按技术出身把它们归成一类，借用的是一个形容高速成长经济体的旧称，并不意味着四家之间有正式的联合。

在早期，这四家公司「最初偏向安防或金融行业的业务」，而当时的 AI 行业还近乎一片空白，给它们留出了充足的成长空间。^[1] 安防与金融有一个共同点：任务很具体——确认一个人是谁，或者处理一笔交易——对能读图、能处理大量数据的系统来说，这类活计有明确的用处。

在行业中的位置

依图成立于2012年9月，正处在报道所说的那个近乎空白的行业早期。^[1] 它的一位创始人是受过视觉训练的统计学研究者，另一位是分布式系统的工程师；这样的组合本身就说明了那一批公司是怎么被搭起来的：一头连着学术研究组，一头连着大型互联网平台。

外界今天对依图的记忆，很大程度上和这个集体标签绑在一起。提到依图，通常先说它是四家之一；提到四家，通常也是一起说，因为它们在同一个时间进入同一个领域，接的也是同一类客户。^[1][2]