Kairos Power

概况

Kairos Power 是一家美国核能公司，2016 年成立，总部位于加利福尼亚州阿拉米达（Alameda）^[1]。公司的联合创始人兼首席执行官是 Mike Laufer^[2]。它主攻的不是当今核电主流的大型轻水堆，而是一种名为 KP-FHR 的小型模块化反应堆（small modular reactor），全称是高温氟盐冷却反应堆（fluoride salt-cooled high-temperature reactor）^[1]。

用盐而不是水来冷却

现在运行的商业反应堆大多用水带走堆芯的热量，而且必须给水加压，让它在工作温度下不沸腾。KP-FHR 同时换掉了两样东西：冷却剂是低压的熔融氟盐而不是水，燃料是陶瓷包覆的 TRISO 球形燃料元件而不是常见的燃料棒^[1]。

TRISO 燃料的基本形态，是把微小的燃料核心一层层包上陶瓷外壳，这层外壳既是名字的来源，也是把裂变产物留在颗粒内部的主要屏障。冷却剂一侧的差别同样关键：水在常压下的沸点远低于反应堆的工作温度，所以压水堆要靠厚壁压力容器和一整套高压系统把水「锁住」；熔盐在低压下仍能保持液态，一回路承受的压力小得多，容器和管道需要应对的工况也随之不同。

公司的目标是建设商业电站，采用 75 兆瓦的反应堆，两两成对部署^[1]。两座机组放在同一个场址，可以共用汽轮机、控制系统和辅助设施。

Hermes 示范堆

2023 年，美国核管理委员会（Nuclear Regulatory Commission，NRC）批准了 Hermes 示范堆的建造许可，其热功率为 35 兆瓦^[1]。这是美国 50 多年来第一座获准建造的非水冷反应堆^[1][2]。

2024 年 7 月，Kairos 在田纳西州橡树岭（Oak Ridge）的东田纳西科技园（East Tennessee Technology Park）为 Hermes 场址动工；2025 年 5 月，核岛部分的建造开始^[1]。

Hermes 2 与谷歌协议

2023 年 7 月，Kairos 为两机组的 Hermes 2 示范电站提交建造许可申请^[1]。在与谷歌签署购电协议（power purchase agreement）之后，设计改为 50 兆瓦电功率输出，并接入田纳西河谷管理局（Tennessee Valley Authority）的电网；这项申请于 2024 年 11 月获批^[1]。

2024 年 10 月 14 日，Kairos Power 与谷歌签署总电站开发协议（Master Plant Development Agreement），计划到 2035 年在美国部署总容量 500 兆瓦的先进核能项目，首批在 2030 年落地^[2]。两家公司表示，这是美国首份针对单一先进反应堆设计进行多座部署的企业协议^[2]。这类安排把反应堆供应商和大用电方直接连在一起，而不是让买方在已有的成品型号之间挑选。

许可方面的准备

截至 2026 年 1 月，NRC 已批准 Kairos Power 提交的 14 份专题报告（topical report），用于支持 KP-FHR 反应堆的许可审查^[1]。专题报告针对设计中的某一项技术问题——某种方法、某个部件、某种分析路径——给出可以复用的结论；监管机构认可之后，后续具体项目的许可申请可以直接引用，不必每次重新论证。提前把这些报告批下来，等于在具体电站申请到来之前先解决掉一部分问题。

在发展中的位置

从公开记录看，Kairos 目前推进得比较具体：拿到了非水冷反应堆的建造许可，这是美国 50 多年来的第一次^[1]；橡树岭的示范场址已经动工，核岛建造在 2025 年开始^[1]；两机组的后续电站获得批准^[1]；还与谷歌达成了到 2035 年部署 500 兆瓦的协议^[2]。它选择的技术路线——熔盐冷却加 TRISO 球形燃料——属于低压力运行反应堆的探索方向之一；作为公司目标的 75 兆瓦成对商业电站能否建成，取决于示范机组的实际运行情况。