AI21 Labs 完成 1.55 亿美元 C 轮融资

背景

AI21 Labs 是一家开发语言模型的公司，这类模型是生成和处理文本的系统。公司以自己的模型系列对外提供能力：2023 年 3 月，它发布了 Jurassic-2 ^[1]。这类工作很花钱：训练和运行大模型需要算力硬件、数据以及专门的人员，而开支往往发生在产品带来收入之前。因此，模型公司通常分阶段融资，从种子轮、A 轮一路往后，后一轮一般比前一轮更大。AI21 Labs 的上一次融资是 2022 年 7 月由 Ahren 领投的 6400 万美元 B 轮 ^[1]。

发生了什么

2023 年 8 月 31 日星期四，AI21 Labs 宣布已完成 1.55 亿美元 C 轮融资 ^[2]。公司表示，原有投资方参与了本轮，新投资方中包括 Google 与英伟达 ^[1]。AI21 Labs 自己的公告也把 Google 与 NVIDIA 列为本轮参与方 ^[2]。

C 轮通常属于偏后期的融资：此时公司已经有产品和外部股东，新资金的作用是把公司往前推——投入更多算力、招更多人、拓展更多客户——而不是帮公司起步。

关键细节

AI21 Labs 为本轮列出的投资方是 Walden Catalyst、Pitango、SCB10X、b2venture、Samsung Next 以及 Amnon Shashua 教授 ^[2]。关于本轮融资的报道给出的估值为 14 亿美元 ^[1]。AI21 Labs 自己则表示，本轮完成后公司累计融资 2.83 亿美元，估值为 14 亿美元 ^[2]。

这几个数字量的不是同一件事。估值是投资方在一笔交易中对整个公司给出的价格，它不是营收，也不是利润。2.83 亿美元是累计的外部资本，即公司历轮融资加总所得的金额，而不是本轮到账的钱。单轮 1.55 亿美元与累计 2.83 亿美元之间的差距，说明公司相当一部分资金是在这个较晚的阶段才进来的。

影响

新参与方中有两家值得单独看：一家运营大规模计算基础设施，一家设计 AI 计算所依赖的芯片。它们出现在投资方名单里，把这一轮融资和语言模型工作最消耗的两种资源直接连了起来——处理器硬件，以及承载这些硬件的数据中心。对一家以模型为产品的公司来说，这类背书不只是钱，也是与产业链上游的关系。

时间点同样说明问题。Jurassic-2 于 2023 年 3 月发布，距离本轮宣布大约五个月 ^[1]，也就是说这次融资发生在一次公开产品发布之后，而不是之前。

最后，这一轮留下了一组可供对照的规模标记。14 亿美元的估值和 2.83 亿美元的累计融资额，是外界拿 AI21 Labs 更早和更晚的融资来比较时的基准数字，也把它放进了这一时期获得大量投资的通用语言模型私营开发商之列。

需要注意的是，AI21 Labs 在公告中没有说明这笔钱的具体用途，只公布了金额、投资方和估值 ^[2]。