OpenAI 推出 ChatGPT 与 Whisper API

背景

ChatGPT 上线两个月后，月活用户已达约 1 亿，这些流量全部走 OpenAI 自家的聊天产品^[2]。在此之前，OpenAI 已经通过 API 提供 GPT-3.5 系列模型，新模型的定价正是相对这些已有模型来定的^[1]。

发布了什么

2023 年 3 月 1 日，OpenAI 把 ChatGPT 背后的模型 gpt-3.5-turbo 通过 API 开放^[1][2]。同一天，ChatGPT 与 Whisper 两个 API 一起向开发者开放^[4]。Whisper API 做的是与聊天模型不同的另一类工作：语音转文字（speech-to-text）的转写与翻译^[3]。一个 API 输入文字、输出文字，另一个输入音频。

价格

gpt-3.5-turbo 的价格是每 1000 个 token 0.002 美元，OpenAI 称这比它已有的 GPT-3.5 模型便宜 10 倍^[1]。token 是这类 API 的计费单位：文本被切成小片段——一个短词、一个长词的一部分、一个标点——按片段数量收费，账单随输入和输出的文本量增长。按千 token 报价，开发者可以在动手之前估算一个功能要花多少钱；对一个面向大量用户的产品，这比做一个演示重要得多。

The Decoder 报道称，一系列优化让 ChatGPT 的成本自 2022 年 12 月起下降了 90%^[4]。把模型当作产品来运行，最贵的一环是提供服务本身，所以成本下降与开发者价格下调指向同一个方向：同一个模型跑起来更便宜了，价目表也随之重写。

最早的客户

Instacart、Snap 和 Quizlet 是最早的客户之一^[2]。已经有现成应用和用户的公司，是按 token 计费 API 最自然的早期买家：它们可以在人们已经在用的产品里加一个语言模型功能，而不必自己训练或托管模型。ChatGPT 在头两个月积累的约 1 亿月活用户，说明需求确实存在^[2]；API 则是把同一种能力卖给那些想把它放进自家产品、而不是留在 OpenAI 聊天窗口里的企业。

为什么重要

对开发者来说，那天有三件事变了。让 ChatGPT 引人注意的那个模型，可以从自己的代码里调用，做一个类似聊天的功能不再需要自己造模型^[1][2]。价格按每千 token 公布，并定在已有 GPT-3.5 模型的十分之一，团队可以事先算出一个功能的运行成本^[1]。语音也可以由同一家提供，需要把音频转成文字的产品不必再接第二个供应商^[3]。

通过 API 发布模型，也把模型和界面分开了。同一个 gpt-3.5-turbo 可以同时出现在 OpenAI 自己的聊天产品里和别人的应用里，用量按 token 计费，而不是按席位或按月计费。这与只推出一个网站是不同的分发方式，也是多数软件开发者第一次真正用上 ChatGPT 级别模型的途径^[1][2]。