微软宣布对 OpenAI 追加数十亿美元投资、延长合作

背景

微软与 OpenAI 的合作始于 2019 年，当时投资 10 亿美元，并计划建设大规模 Azure 计算平台。2021 年又有一轮追加投资。进入 2023 年，随着 OpenAI 的模型开始进入商业产品，双方准备开启合作的下一阶段。

发生了什么

2023 年 1 月 23 日，微软宣布与 OpenAI 长期合作的第三阶段：这是一项多年期、数十亿美元级别的投资，承接 2019 年和 2021 年的投资。^[1] 媒体报道称投资额为 100 亿美元，但微软自己的公告并未给出具体金额。^[2]

微软表示，将加大对专门用于 OpenAI 独立研究的超级计算系统的投入，并继续扩建 Azure AI 基础设施。^[1]

关键细节

微软将把 OpenAI 的模型部署到其面向消费者和企业的全部产品中。Azure 将成为 OpenAI 的独家云服务商，支撑 OpenAI 在研究、产品和 API 服务中的全部工作负载。^[1]

公告列出了已经基于这一合作推出的产品：Azure OpenAI Service、GitHub Copilot、DALL·E 2 和 ChatGPT。^[1] 协议允许双方各自独立地将由此产生的 AI 技术商业化。^[1]

一周前的 2023 年 1 月 17 日，Azure OpenAI Service 已正式向所有用户开放，提供 GPT-3.5、Codex 和 DALL·E 2，ChatGPT 则被承诺很快推出。^[3]

影响

这次追加投资把 OpenAI 的研究和产品工作与 Azure 紧密绑定，Azure 成为其独家云服务商。GitHub Copilot 和 ChatGPT 等产品，当时已基于这一合作构建。^[1][3]

这段合作包含哪些部分

这类合作包含几个可以分别调整的部分。资金是其中之一，它决定了各方的股权或影响力。云服务安排是另一部分，它决定 OpenAI 的模型在哪里运行、由谁从这些使用中获益。产品权利是第三部分，它决定哪一方可以出售什么。2023 年的公告同时涉及这三方面，因此它被描述为一次延长合作，而不只是一笔付款。^[1]

独家云为何重要

独家云服务商意味着，其他云公司不承载相关工作负载。对 OpenAI 而言，这意味着它的研究、产品和 API 服务都运行在 Azure 上，因此微软在数据中心建设的算力成为其工作的核心。对微软而言，这意味着模型将首先并且最直接地通过 Azure 提供给客户。^[1][2]

读者的背景

这份公告发布之时，大语言模型正从研究走向日常使用。读者可以把 2023 年的延长合作，与 2019 年合作的开端以及本档案中后来的协议放在一起比较，观察随着产品增长，条款是如何变化的。^[1][3]