ENIAC 电子数值积分计算机

ENIAC 是什么

ENIAC 的全称是「电子数值积分计算机」（Electronic Numerical Integrator and Computer），1946 年 2 月 14 日对外公布，宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania）称它是第一台通用电子计算机^[1]。它是一台占满房间的机器：完全投入运行时，它占的空间有 30 英尺乘 50 英尺，重 30 吨^[1]。40 块面板排成 U 形，正面宽 80 英尺，整机用了 18000 只电子管（vacuum tube）^[1]。这些数字背后是惊人的接线量：50 万个焊接点、7 万个电阻、1 万个电容，运行时通过专用电力线取用 150 千瓦电力^[1]。

它是怎么算的

运算部件包括 20 个做加法与减法的累加器、一个乘法器，以及一个把除法与开方合在一起的部件^[1]。内部存储器由这 20 个十位累加器，加上函数表上的 6000 个开关和电缆构成^[1]。

从哪来

研制工作始于军方弹道研究实验室（Ballistics Research Laboratory）的一份合同，动因是战时需要计算炸弹和导弹的速度与弹道^[1]。机器在莫尔电气工程学院（The Moore School of Electrical Engineering）建造并运行，该院如今属于宾大工程与应用科学学院^[1]。两个人塑造了它：约翰·莫奇利（John W. Mauchly）是提出构想的人，J. 普雷斯珀·埃克特（J. Presper Eckert）是解决技术难题的工程师——电子管的可靠性，就是他靠让电子管以四分之一功率运行来解决的^[1]。

运行它的人

ENIAC 由 6 位女性组成的小组操作，她们是 ENIAC 的程序员凯瑟琳·安东内利（Kathleen Antonelli）、琼·巴蒂克（Jean Bartik）、贝蒂·霍尔伯顿（Betty Holberton）、玛琳·梅尔策（Marlyn Meltzer）、弗朗西丝·斯彭斯（Frances Spence）和露丝·泰特尔鲍姆（Ruth Teitelbaum）^[1]。

结果

建成之后，ENIAC 被运到马里兰州的阿伯丁试验场（Aberdeen Proving Ground），在那里生产射击表^[1]。速度上的提升很大：一次在手工计算器上要花 12 小时的弹道计算，在 ENIAC 上 30 秒就能完成，相差 1440 倍^[1]。

为什么重要

此后 9 年里，ENIAC 一直是陆军的主要计算引擎^[1]。它的历史地位来自宾大同时强调的几点：电子化、通用，并且是一台真正能投入运行的计算机，而不是只服务单一用途的装置。硬件的规模也说明了当时电子计算要付出的代价——18000 只电子管、30 吨、150 千瓦，换来一台处理十位数算术的机器^[1]。