GitHub Copilot 面向个人开发者正式开放

背景

在正式发布之前，GitHub Copilot 已经以技术预览（technical preview）的形式运行了 12 个月。GitHub 表示，这一预览在此前吸引了超过 120 万名开发者 ^[1]。公司把 Copilot 描述为一个编辑器扩展（editor extension），它提炼全世界开发者的集体知识，并实时给出代码建议 ^[1]。在日常使用中，这意味着开发者写下一段注释或一个函数签名，编辑器就会给出可能紧随其后的代码——这条建议可以被接受、修改，也可以被忽略。

发布

公告由 GitHub 时任首席执行官 Thomas Dohmke 于 2022 年 6 月 21 日发布 ^[1]。Copilot 由此面向个人开发者正式开放，价格为每月 10 美元或每年 100 美元 ^[1]。同时，通过认证的学生和热门开源项目的维护者可以免费使用 ^[1]。正式开放意味着预览阶段结束，目标人群中的任何人都能订阅；这一次它带着明确的标价出现，也划出了两类不用付钱的人。

能建议什么，在哪里用

GitHub 表示，Copilot 能给出完整的方法、样板代码（boilerplate code）、整段单元测试，甚至复杂的算法，而不只是单个词或一行 ^[1]。发布时，它已经集成到 Neovim、JetBrains 系列 IDE、Visual Studio 和 Visual Studio Code 中 ^[1]。这份名单关系到工具如何抵达使用者：它不是另开一个应用，而是一个长在开发者本来就已经打开的编辑器里的功能。建议的颗粒度也和普通自动补全不同——后者通常只给出下一个标识符或一小段短语，而一个完整方法或一段单元测试，是交给开发者审阅的更大一块工作。

使用数据

GitHub 称，在启用了 Copilot 的文件里，Python 等热门编程语言中近 40% 的代码由 Copilot 写出 ^[1]。这个数字说明的是这些文件中来自该工具的代码比例。它并不说明代码是否正确，而且这是 GitHub 对自己产品的说法，不是外部的独立测量。

意义

公告称，借助 Copilot，在软件的历史上，AI 第一次可以被开发者广泛用来编写和补全代码 ^[1]。这是公司对自家产品的定位，也把卖点讲得很直白：一个坐在编辑器里的助手，和人一起写代码，而不是在另一个环节里单独使用的工具。定价，以及面向学生和开源维护者的免费使用，指向的都是同一个方向——日常的广泛使用，而非小范围的试验。

GitHub 还表示，将在 2022 年晚些时候开始向公司提供 Copilot ^[1]。这一步把同一个助手从个人订阅扩展到组织：在团队写代码的地方，如何看待和验收生成的代码，也就成了工作流程的一部分。