讯飞星火 Lite API 永久免费

背景

大多数使用大模型的公司并不自己训练模型，而是通过应用程序接口（API）在网络上调用别人的模型，按用量付费。计费单位是 token，即文本的一个片段，大约相当于一个词或词的一部分，国内厂商通常按「每万 token」报价。一个面向用户的聊天产品一天可能收发大量文本，因此这个单价直接决定基于模型做出来的应用能不能负担得起，也影响开发者最先去试哪一家。

讯飞宣布了什么

2024 年 5 月 22 日，科大讯飞宣布讯飞星火 API 能力免费开放，并且星火 Lite API 将永久免费 ^[1]。同一次宣布中，公司也给出了最强模型的价格：顶配的星火 3.5 Max API 定价为每万 token 0.21 元 ^[1]。两件事是一套组合：入门级服务直接送出，能力最强的模型仍然按 token 售卖。

前后几周的降价

讯飞的这一步，是在同一时期其他中国厂商接连降价之后发生的 ^[1]。阿里云把通义千问 Qwen-Long 的输入价格从每千 token 0.02 元降到 0.0005 元，降幅 97% ^[1]。腾讯云把混元 Hunyuan-pro 的输入价格从每千 token 0.1 元降到 0.03 元，降幅 70% ^[1]。百度智能云走得更远一些，把两款主力文心模型直接做成完全免费 ^[1]。字节跳动的豆包（Doubao）也是这轮降价中涉及的服务之一，在同一时期同样下调了价格 ^[1]。

怎么读这些数字

比较这些价格时有两个细节值得注意。其一，厂商通常把输入和输出分开计价——输入是开发者送进模型的文本，输出是模型生成的文本——这里提到的降价都发生在输入价格上 ^[1]。其二，模型系列往往分层售卖，一个较小的成员加一个旗舰成员；最下面一层免费、最上面一层按 token 收费，是同一种价目表的两端。97% 的降幅并不意味着服务在绝对意义上变得几乎不要钱，它意味着原来的起价本就不高，而新价格只是这个小数字的一个零头 ^[1]。

在这个尺度上，星火最强模型每万 token 0.21 元的定价，为当时一个旗舰模型的价位提供了一个可对照的参照点 ^[1]。

为什么重要

这一天的意义在于几件事叠在一起。永久免费的 API 把预算问题从开发者的第一次尝试里拿掉了：一个学生、一个小团队或者一个内部原型，可以先调用模型看它够不够用，而不必先花钱。对用量更大的团队来说，付费模型的猛降则把同一个决定推向另一边——他们关心的不是试一次的成本，而是把产品跑起来的成本。

合在一起看，这些宣布标出了当时中国模型厂商竞争的位置。各家不只是在比基准分数，而是在几周之内接连公布每 token 的价格和免费额度；讯飞以「永久免费」而不是限期免费的方式加入了这一序列 ^[1]。对关注这个领域的人来说，这段记录清楚地显示了那一时期模型 API 的标价被改写得多快，也显示了这场争论是用什么单位来进行的：token、千 token、万 token。