Google Brain 与 DeepMind 合并为 Google DeepMind

背景

谷歌在 AI 研究上有两支大型团队：谷歌研究院（Google Research）下的 Brain 团队，以及 DeepMind。两支团队多年来都做出了有影响力的工作。谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊（Sundar Pichai）列举了两支团队过去的成果，包括 AlphaGo、Transformer、word2vec、WaveNet、AlphaFold、序列到序列（sequence-to-sequence）模型、蒸馏（distillation，即训练小模型去模仿大模型）、深度强化学习，以及 TensorFlow 和 JAX 两个用于构建与训练神经网络的软件框架。^[1]

发生了什么

2023 年 4 月 20 日，谷歌首席执行官皮查伊宣布，Google Research 的 Brain 团队与 DeepMind 将合并为一个名为 Google DeepMind 的单一部门。^[1] 皮查伊表示，这一合并将显著加快谷歌在 AI 领域的进展，并有助于安全、负责任地构建能力更强的 AI 系统。^[1]

德米斯·哈萨比斯出任 Google DeepMind 的首席执行官，领导研发皮查伊所说的谷歌最有能力、也最负责任的通用 AI 系统。^[1] 杰夫·迪恩（Jeff Dean）出任谷歌首席科学家，向皮查伊汇报，同时担任谷歌研究院和 Google DeepMind 的首席科学家。他的首要任务是开发一系列强大的多模态 AI 模型。^[1] 谷歌研究院则继续开展计算机科学的基础研究，包括算法、隐私、量子计算、健康和气候等方向，并向 James Manyika 汇报。^[1]

关键细节

哈萨比斯致员工的内部说明中提到，Eli Collins 将加入担任产品副总裁，Zoubin Ghahramani 将加入研究领导团队，并设立一个新的科学委员会，负责监督研究的进展与方向。^[2]

合并宣布八个月后，即 2023 年 12 月 6 日，Google DeepMind 推出了 Gemini。^[3]

影响

这次合并把两支大型研究团队放在同一个组织之下，AI 研究与模型开发的方向由一个由哈萨比斯领导的单位统一把握。Gemini 于 2023 年 12 月推出，是该单位此后推出的工作之一。^[3]

在快速发展的领域，重组研究团队是一种常见做法，但组织调整对研究产出的影响，在短期内很难判断。皮查伊所说的目标是加快进展，并以安全、负责任的方式推进。这些目标能否实现，还需要通过后续的研究与产品来观察。