谷歌在 I/O 大会发布 Google Now

背景

Google I/O 是谷歌面向开发者的年度大会，2012 年的这一届上，谷歌把下一代 Android 摆到了台上。谷歌开发者博客在会后回顾说，Jelly Bean 是在这次大会上发布的，这个版本把重点放在更流畅的图形显示和一些新功能上^[2]。同一个舞台上登场的，还有新的硬件设备，以及一种新的、把搜索结果送到人眼前的方式。

发布内容

谷歌在 2012 年 6 月的 Google I/O 上发布了 Google Now^[1]。它和 Android 4.1 Jelly Bean、Nexus 7 平板电脑一起被介绍给外界，所以这项功能面世时，身边还站着一个新的系统版本和一台新的设备^[1]。在开发者博客上，谷歌把 Google Now 称作 Android 上的一种新搜索体验，把用户需要的信息带给他们^[2]。

卡片，以及那个缺席的搜索框

按谷歌的说法，Google Now 会在用户没有主动搜索的情况下，把天气、路况、比分之类的卡片（card）呈现出来^[1]。这里的卡片指的是屏幕上的一块独立信息，而不是一串需要人逐条点开、自己挑选的链接。这套说法里最关键的一点是「没有搜索」：信息要在用户往搜索框里敲字之前就出现。比方说，一个人早上准备出门，按这个描述，他不必先问一句今天会不会下雨，因为一块天气信息已经在屏幕上了。

天气、路况和比分有一个共同点，使它们成为最自然的例子：它们都跟特定的地点和特定的时刻绑在一起，而且变得很快。这类信息恰恰是人最希望在其变化的那一刻就看到的。

时间表

谷歌表示，第一批携带 Jelly Bean 的空中下载更新（over-the-air）会在 2012 年 7 月中旬开始推送^[1]。空中下载更新指的是通过网络直接送到设备上的升级，不需要把设备连到电脑上，Android 系统的版本升级大多以这种方式抵达手机和平板。这个时间点值得在读这条消息时记住：台上讲的那套软件，在发布当天并不在已经售出的设备上。

定位

博客上的用词值得留意。谷歌把 Google Now 归在搜索名下，而不是归在通知里，也没有把它说成一个独立的助手产品^[2]。它的描述把重点放在「把用户需要的信息带给他们」，也就是说，由设备来判断该显示什么、什么时候显示。因此这次发布给出的更像一个主张，而不是一个当场就能作数的结论：这些卡片是不是恰好就是用户本来要去搜的东西，得在用起来之后才知道。这个定位也让这项功能紧挨着谷歌的主业，即搜索；而人们抵达搜索结果的途径，那时正从输入一个查询向外扩展。