达特茅斯人工智能夏季研究计划书写成

1955年8月31日，约翰·麦卡锡（John McCarthy）、马文·明斯基（Marvin L. Minsky）、纳撒尼尔·罗彻斯特（Nathaniel Rochester）和克劳德·香农（Claude E. Shannon）署名的一份文件写成，题为《达特茅斯人工智能夏季研究项目计划书》（A Proposal for the Dartmouth Summer Research Project on Artificial Intelligence）。四人当时分别任职于达特茅斯学院（麦卡锡）、哈佛大学（明斯基）、IBM公司（罗彻斯特）和贝尔电话实验室（香农）。^[1] 据格蕾丝·所罗门诺夫（Grace Solomonoff）的历史记述，四位作者于1955年9月2日把计划书寄给了洛克菲勒基金会。^[2]

背景

事情有一个更早的起点。1955年2月，麦卡锡首次向洛克菲勒基金会提出，希望资助一个约10人参加的夏季研讨班。这份计划书，正是把这一设想发展成了一份人工智能研究的书面申请。^[2]

计划书说了什么

计划书开头写道：「We propose that a 2 month, 10 man study of artificial intelligence be carried out during the summer of 1956 at Dartmouth College in Hanover, New Hampshire.」（我们建议于1956年夏天，在新罕布什尔州汉诺威的达特茅斯学院开展一项为期两个月、十人参与的人工智能研究。）计划书的工作假设是「every aspect of learning or any other feature of intelligence can in principle be so precisely described that a machine can be made to simulate it」，即学习的每个方面，以及智能的任何其他特征，原则上都可以被描述得足够精确，以至于能制造出模拟它的机器。^[1]

这个假设是整份计划书的核心。作者认为，只要学习和智能的其他特征能被足够精确地描述，就可以造出执行它们的机器。计划书中的每个议题，都建立在这一前提之上。

关键细节

计划书列出了「人工智能问题」的七个方面：自动计算机、如何编程让计算机使用语言、神经网络、计算规模的理论、自我改进、抽象，以及随机性与创造力。^[1]

在「神经网络」（Neuron Nets）一项下，计划书问：一组假想的神经元应当如何排列，才能形成概念。它也指出，已经获得了一些局部结果，但还需要更多的理论工作。^[1]

计划书请洛克菲勒基金会为项目提供资助。其中的预算表给出的总额为13,500美元，主要用于参与者的薪金、差旅和住宿（租金）。^[1]

影响

「人工智能」（artificial intelligence）这一名称被认为是由这份文件引入的。麦卡锡选用这个名称，一个原因是它比较中立，可以避免把研究范围局限在狭义的自动机理论（automata theory）上。^[2] 这份计划书是1956年夏天达特茅斯研讨会的基础。麦卡锡后来在1996年指出，那次研讨会没有留下正式报告。^[1]