现代汽车集团完成收购波士顿动力

背景

波士顿动力（Boston Dynamics）是一家移动机器人公司，交易前由软银（SoftBank）控股。到交易完成时，已有数百台该公司的 Spot 机器人在电力、建筑、制造业、石油天然气和采矿等领域运行^[1]。

协议的达成

交易的主要条款于2020年12月11日公布，现代汽车集团（Hyundai Motor Group）当时宣布将从软银手中收购波士顿动力的控股权^[2]。买方并不是一家公司，而是一组现代系实体加上集团会长：现代汽车公司（Hyundai Motor Co.）、现代摩比斯（Hyundai Mobis Co.）、现代格罗唯视（Hyundai Glovis Co.）以及现代汽车集团会长郑义宣（Euisun Chung）都参与了这次收购^[2]。

被收购方在机器人领域名气很大，但当时并不赚钱。路透社（Reuters）在2020年12月报道，波士顿动力在截至2020年3月的财年净亏损1.03亿美元^[3]。这个数字是理解收购价格的背景：买方看中的是一家有公众知名度、也有在售产品线的公司，但它当时仍在亏损。

交割完成

2021年6月21日，现代汽车集团、波士顿动力和软银三方共同宣布，控股权收购已经完成^[1]。这笔交易对该移动机器人公司的估值为11亿美元^[1]。交割后，现代汽车集团持有80%的股份，软银通过一家关联公司保留20%^[1]。也就是说，软银并没有完全退出，而是从控股方变成了少数股东。

交割在获得监管批准并满足其他惯常交割条件之后完成^[1]。从2020年12月公布条款到2021年6月完成，中间相隔约八个月，这段时间主要用于走完这类交易生效前所需的各项审批程序。

买方的表态

现代方面表示，将支持波士顿动力继续扩展产品线，并扩大其全球销售与服务网络^[1]。这句话指向的，正是一家工程名声在外的小型机器人公司从大股东那里通常最需要的东西：一是资金与制造能力，用来把产品做得更多；二是渠道与售后网络，用来在更多国家销售和维护这些机器。

意义

这笔交易是汽车厂商取得机器人公司多数控股权的一个清晰例子。汽车与移动机器人在底层技术上有很多相通之处——传感器、电动执行器、电池、控制软件——因此一家已经在大规模造车的制造商，有理由关心能够自主移动的机器。这次交易也反映了这一时期机器人公司归属的变化：一家原本由科技投资方持有的公司，转入工业集团手中，而原来的持有者以少数股东身份留在其中。

波士顿动力当时给出的客户分布也值得注意。Spot 被用在电力、建筑、制造业、石油天然气和采矿等领域^[1]，而不是只在实验室或演示场合出现。这些都是需要经常巡检危险或难以抵达之处的行业，也正是足式机器人最实际的商业理由：去到轮子和人都不太方便去的地方。